尖端前沿技術的研發(fā)成果通常會首先在集成電路產(chǎn)業(yè)中得到應用，繼而引導其他產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向。

在以AI+loT+5G為基礎的智能互聯(lián)時代，集成電路芯片的重要性如同第一次工業(yè)革命的蒸汽機和第二次工業(yè)革命的內(nèi)燃機。從個人家庭到工業(yè)制造，新一代前沿技術落地的載體都離不開芯片，重要性不言而喻。 

由于美國政府的制裁和禁運，近兩年來芯片話題一直火熱不斷，一眾國產(chǎn)優(yōu)秀企業(yè)浮出水面，走進大眾視野，成為國產(chǎn)芯片的“排頭兵”，珠海億智電子科技有限公司就是其中之一。 

億智電子于2016年在珠海注冊成立，在北京、上海和深圳目前均設立了分支機構，定位為以AI機器視覺算法和SoC芯片設計為核心的系統(tǒng)方案企業(yè)。  

瞄準SoC，提供系統(tǒng)級解決方案

億智電子創(chuàng)始人陳峰告訴億歐科創(chuàng)，億智電子是中國大陸最早把人工智能作為發(fā)展方向的半導體背景的團隊。當時創(chuàng)始團隊就預見人工智能會在未來的幾年內(nèi)爆發(fā)，所以公司取名為“億智”，意在為億萬終端設備智慧賦能，助力億萬設備智能時代的到來。 

成立之后，億智電子瞄準SoC芯片開始研發(fā)。 

SoC(System-on-a-Chip)芯片是一種系統(tǒng)級芯片，也有稱片上系統(tǒng)。它是一個為達成專用或通用目的而設計的集成電路，其中可包含完整系統(tǒng)并可運行嵌入軟件的內(nèi)容。通俗的來說，SoC芯片是一個系統(tǒng)芯片，如果說中央處理器(CPU)是大腦,那么SoC就是包括大腦、心臟、眼睛和手等的系統(tǒng)。

相比于一般芯片，SoC這種大規(guī)模電路的芯片，擁有上億門的電路，技術門檻、行業(yè)經(jīng)驗門檻和資金門檻都高于普通，本不是一個初創(chuàng)企業(yè)最好的選擇。 

從行業(yè)門檻來看，把芯片設計出來，能大規(guī)模的量產(chǎn)，這就難倒了絕大多數(shù)的團隊。因為這其中涉及到軟硬件工具鏈的支持，量產(chǎn)的支持，設備長時間運行的支持維護等，這些都是大量復雜的工作。我國SoC芯片行業(yè)發(fā)展至今幾十年，量產(chǎn)過億顆SoC芯片的企業(yè)，屈指可數(shù)。 

但億智電子選擇“高開高走”，知難而上。這份魄力的背后，離不開團隊過硬技術實力的支持。億智電子的研發(fā)團隊都是一群在半導體行業(yè)超過10年的行業(yè)老兵。其核心團隊擁有多次大規(guī)模設計和量產(chǎn)的成功經(jīng)驗，經(jīng)過其團隊設計和銷售的芯片累計超過10億顆。 

創(chuàng)始人陳峰更是擁有20多年的從業(yè)經(jīng)驗，從北京科技大學畢業(yè)后，一直專注于圖形圖像與顯示處理技術領域，曾是炬力集成和全志科技的創(chuàng)始工程師。 

目前，億智電子已是國內(nèi)極少數(shù)具有AI的IP自研以及SoC量產(chǎn)能力的芯片設計公司，核心能力是芯片SoC的能力，算法硬件化能力，完善的量產(chǎn)化能力。 

接連收獲優(yōu)質資本助力

優(yōu)秀的企業(yè)一般更容易獲得優(yōu)秀資金的青睞，在這一方面，億智電子的表現(xiàn)可謂十分耀眼。

2018年，億智電子獲得了半導體領域頂級投資機構北極光創(chuàng)投領投，達泰資本跟投的數(shù)千萬元天使輪投資。 

一年之后，億智電子于2019年初又完成由英特爾投資（Intel Capital）領投，北極光創(chuàng)投和達泰資本等跟投的Pre-A輪融資。 

值得一提的是，此次融資是英特爾投資“插隊”進來的。英特爾投資的CTO也是親自來到中國珠海，對億智電子進行技術和業(yè)務競調(diào)。這是英特爾投資CTO第一次來到中國，也是英特爾投資近三十年來唯一投資的以半導體為標的中國大陸初創(chuàng)企業(yè)。 

英特爾投資中國區(qū)總經(jīng)理王天琳表示：“億智自主研發(fā)IP和人工智能SoC系統(tǒng)芯片的發(fā)展，與英特爾積極推動人工智能技術創(chuàng)新和應用突破的目標一致。該公司擁有的自主研發(fā)體系、強大的芯片設計、嵌入式軟件系統(tǒng)以及核心算法的綜合能力，競爭優(yōu)勢突出，未來面對的應用市場前景廣闊。” 

緊接著，億智電子再一次宣布獲得由“國家隊”中建投資本領投的A輪融資。 

在中建投資本領投的A輪融資后，億智電子的估值已經(jīng)近20億人民幣左右，等待它的下一站，或許就是科創(chuàng)板。 

避免同質，做專用端側芯片 

除了SoC芯片，億智電子的另一張王牌就是AI機器視覺算法。 

“AI的概念其實早就已經(jīng)爛大街了，真正的AI應該是實用性AI。”在談到AI話題時，陳峰說道。

在如今的生活中，我們可能會看到社區(qū)、寫字樓、公寓去使用AI技術方便人們的生活，但是在家庭中與AI視覺相關的實用性產(chǎn)品基本為0。 

之所以出現(xiàn)這種原因是因為現(xiàn)在都是“云AI”，陳峰解釋道。所謂“云AI”是指終端設備收到數(shù)據(jù)后會從本地上傳到云端服務器，服務器提供算力對視頻數(shù)據(jù)進行結構化處理后再將結果返回終端設備。 

社區(qū)、寫字樓、公寓可以使用AI產(chǎn)品是因為，每一個案子都是一個獨立的工程，終端設備數(shù)量有限，這樣一個獨立工程可以分攤高昂的云算力成本，而家庭數(shù)量龐大，算力峰值成本高昂，家庭并不會為如此高昂的云算力成本買單。而億智電子現(xiàn)在做的是“端AI”，將云端算力轉移到終端設備上，這樣可以極大的降低算力成本。

AI芯片一般分為云端和終端兩類。云端的訓練和推理芯片，追求的是高算力，不注重性耗比。而端側的推理SoC，注重的是IP之間的耦合程度和兼容穩(wěn)定性，對單芯片追求極致的功耗比與最優(yōu)成本。 

億智電子切入的點是就是端側推理SoC芯片。端側推理SoC芯片可帶來滿足應用需求的算力，在家庭端AI設備放量，未來可期。 

在幾年前，算法公司說自己的算法的領先性，大家都會驚嘆。時至今日，尤其是這兩年，已經(jīng)很少公司單純的標榜自己的算法獨到之處了，因為在很多領域，特別是標準化的應用場景，已經(jīng)不存在很高的算法技術門檻。 

得益于神經(jīng)網(wǎng)絡算法的穩(wěn)定和成熟，AI技術用到越來越多的行業(yè)，像智能安防、自動駕駛等，但是因為算法的復雜度需要在后臺提供強大的算力支持，同時視頻數(shù)據(jù)的傳輸也需要消耗掉巨大的網(wǎng)絡帶寬，而且還會帶來不小的延時，這些行業(yè)痛點，使得對端設備高算力的需求越來越迫切。 

所以從技術路徑來看，業(yè)界需要一個擅長做SoC的團隊整合算法來做專用的ASIC AI芯片。 

當下，發(fā)展人工智能已經(jīng)上升為國家戰(zhàn)略，并成為國際競爭的新焦點。隨著人工智能從云端向終端遷徙，提供符合終端要求的低功耗、高算力的人工智能芯片對我國人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展、以及人工智能的落地至關重要。

人才缺口大，行業(yè)需靜心

近些年來我國集成電路進口金額巨大，根據(jù)中國海關數(shù)據(jù)，2017年我國集成電路進口額達到2591億美元，2018年是3107億美元，2019年是3040億美元，遠高于原油或其他戰(zhàn)略物質的進口總額。 

為此，國家愈發(fā)重視集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，《國家集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展推進綱要》表示，集成電路產(chǎn)業(yè)是信息技術產(chǎn)業(yè)的核心，是支撐經(jīng)濟社會發(fā)展和保障國家安全的戰(zhàn)略性、基礎性和先導性產(chǎn)業(yè)。 

對于芯片的國產(chǎn)替代，陳峰表示，國產(chǎn)芯片一定要認清當下的現(xiàn)實，在芯片制造設備、芯片設計EDA工具領域國外已形成完善的體系，短時間內(nèi)想要替代十分困難。此外，國產(chǎn)集成電路行業(yè)還面臨著人才短缺的問題。 

《中國集成電路產(chǎn)業(yè)人才白皮書（2017-2018）》數(shù)據(jù)顯示，截止到2017年年底，我國集成電路行業(yè)從業(yè)人員規(guī)模在40萬人左右。2020年前后，人才缺口將達到32萬人。

 “芯片技術的積累和人才的培養(yǎng)都需要很長時間。芯片行業(yè)是一個要能坐的了冷板凳的行業(yè)。國產(chǎn)芯片的研發(fā)和應用短缺，更為根本的問題在于我國相關人才培養(yǎng)的‘頭重腳輕’。集成電路相關專業(yè)的本科生和研究生，普遍不愿意花很長的時間來學習更為基礎的電路系統(tǒng)結構，不愿意進入一個靠緩慢積累才能成為大師的行業(yè)，而是對于各種互聯(lián)網(wǎng)應用更加上心。”陳峰補充道。 

而億智電子之所以能取得如今成績，相信與其一直專注把芯片做好有很大的關系。

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來源：億歐